Kehilangan anggota tubuh tentu membawa perubahan besar dalam kehidupan seseorang. Namun, bagi Keith Walton, pengalaman menjalani amputasi justru menjadi awal dari perjalanan baru. Setelah kehilangan kakinya, ia tidak hanya berusaha kembali menjalani kehidupan sehari-hari, tetapi juga memilih membantu orang lain yang sedang beradaptasi dengan prostetik.
Kini, Walton bekerja di bidang perawatan prostetik dan menggunakan pengalaman pribadinya untuk memberikan dukungan, informasi, serta semangat kepada pasien yang menghadapi situasi serupa.
Perjalanan Keith Walton Sebelum Amputasi
Masalah kesehatan Walton sebenarnya sudah dimulai sejak ia lahir. Ia terlahir dengan clubfoot, yaitu kondisi ketika posisi kaki mengarah ke bawah dan ke dalam. Kondisi tersebut membuat mobilitasnya terbatas dan mengharuskannya beradaptasi sejak usia dini.
Meski memiliki keterbatasan fisik, Walton tetap menjalani pekerjaan yang membutuhkan banyak aktivitas fisik. Ia mengikuti jejak ayahnya dengan bekerja sebagai petugas layanan pos di Amerika Serikat.
Sebagai petugas pengantar surat, ia harus berjalan dalam jarak yang cukup jauh dan bekerja di berbagai kondisi cuaca. Selama bertahun-tahun, pekerjaan tersebut menjadi bagian penting dalam kehidupannya.
Komplikasi Pergelangan Kaki Mengubah Hidupnya
Pada akhir 2022, kondisi kesehatan Walton memburuk. Ia mengalami penumpukan cairan yang cukup parah pada pergelangan kaki, atau yang dikenal sebagai ankle effusion.
Dokter kemudian melakukan operasi dengan harapan dapat mengembalikan fungsi kakinya. Namun, komplikasi setelah prosedur tersebut menyebabkan aliran darah ke kakinya berkurang secara signifikan.
Dengan kerusakan yang sudah tidak dapat dipulihkan, Walton akhirnya mengambil keputusan sulit. Pada 15 Desember 2022, ia menjalani amputasi kaki di atas lutut.
Keputusan tersebut tentu membawa perubahan besar. Namun, Walton berusaha melihatnya sebagai langkah menuju kehidupan yang baru.
Dukungan Keluarga Membantu Proses Pemulihan
Masa pemulihan setelah amputasi menjadi salah satu periode paling berat dalam kehidupan Walton. Untungnya, ia mendapatkan dukungan kuat dari keluarga.
Istri dan anak-anaknya selalu berada di sisinya. Bahkan, putranya yang saat itu berusia 12 tahun turut membantu merawatnya selama masa pemulihan yang paling sulit.
Dukungan juga datang dari teman-temannya. James dan Tammy McCreery mengadakan penggalangan dana untuk membantu Walton mendapatkan kaki prostetik.
Biaya prostetik dapat mencapai ribuan hingga puluhan ribu dolar, sehingga bantuan tersebut menjadi bagian penting dalam proses Walton untuk kembali bergerak dan menjalani aktivitas sehari-hari.
Kembali Bekerja dengan Prostetik
Perkembangan Walton berlangsung cukup cepat. Pada 31 Januari 2023, ia mendapatkan prostetik pertamanya.
Tidak lama kemudian, ia kembali bekerja sebagai pengantar surat. Hanya sedikit lebih dari satu bulan setelah mendapatkan prostetik, Walton kembali menjalani rute pengirimannya.
Baginya, kembali bekerja bukan hanya tentang mendapatkan penghasilan atau menjalankan rutinitas. Interaksi sederhana dengan orang-orang yang ia temui juga memiliki arti tersendiri.
Senyum, sapaan singkat, atau percakapan kecil saat mengantarkan surat dapat memberikan dampak positif bagi seseorang yang mungkin sedang merasa kesepian.
Pengalaman tersebut membuat Walton semakin memahami pentingnya hubungan antarmanusia dalam proses pemulihan.
Dari Pasien Menjadi Pendamping Pengguna Prostetik
Pada musim panas 2023, perjalanan Walton memasuki babak baru. Hanger Clinic di Greeley, Colorado, menciptakan posisi clinical assistant untuknya.
Dalam pekerjaan tersebut, Walton tidak hanya membantu proses pemasangan dan penyesuaian prostetik. Ia juga dapat berbagi pengalaman secara langsung dengan pasien.
Pengalaman sebagai penyandang amputasi membuatnya memahami berbagai kekhawatiran yang mungkin dirasakan pasien. Ia dapat menjawab pertanyaan, memberikan dorongan, dan membantu pasien memahami bahwa kehidupan setelah amputasi tetap dapat dijalani dengan penuh aktivitas.
Menurut Walton, banyak orang yang akan menjalani amputasi belum pernah bertemu langsung dengan seseorang yang memiliki pengalaman serupa. Kondisi ini dapat membuat mereka merasa takut atau tidak yakin menghadapi masa depan.
Karena itu, Walton bahkan memberikan nomor telepon pribadinya kepada sejumlah pasien agar mereka memiliki seseorang yang dapat dihubungi selama masa pemulihan.
Membuat Prostetik Lebih Personal
Salah satu bagian pekerjaan yang paling disukai Walton adalah membantu pasien membuat prostetik yang sesuai dengan kepribadian mereka.
Prostetik tidak harus terlihat sama atau sekadar berfungsi sebagai alat bantu mobilitas. Pasien dapat memilih warna, pola, atau elemen desain tertentu agar prostetik terasa lebih personal.
Bagi Walton, personalisasi tersebut dapat membantu seseorang merasa lebih percaya diri dan bangga menggunakan prostetiknya.
Pendekatan ini menunjukkan bahwa proses adaptasi setelah amputasi tidak hanya berkaitan dengan kemampuan berjalan. Kepercayaan diri dan penerimaan terhadap perubahan tubuh juga menjadi bagian penting dari perjalanan tersebut.
Mengubah Pengalaman Pribadi Menjadi Sebuah Misi
Walton kini juga sedang berusaha mendapatkan sertifikasi sebagai prosthetic fitter. Sertifikasi tersebut akan membantunya memperluas kemampuan untuk mendampingi orang yang membutuhkan prostetik, termasuk di lingkungan rumah sakit dan fasilitas perawatan darurat.
Perjalanannya dari seorang pasien menjadi seseorang yang membantu pasien lain memang tidak mudah. Namun, Walton melihat setiap pengalaman yang ia lalui sebagai sesuatu yang memiliki makna.
Ia memahami bahwa kehilangan anggota tubuh dapat membawa banyak tantangan. Namun, pengalaman tersebut juga dapat menjadi awal dari perjalanan baru.
Bagi Walton, membantu orang lain mendapatkan kembali mobilitas dan kemandirian bukan sekadar pekerjaan. Itulah cara ia memberikan makna baru pada pengalaman amputasi yang pernah ia jalani sendiri.
Kisah Keith Walton menjadi pengingat bahwa amputasi bukan berarti akhir dari kehidupan seseorang. Dengan dukungan yang tepat, rehabilitasi, prostetik yang sesuai, serta lingkungan yang memberikan semangat, seseorang tetap dapat membangun kembali kepercayaan diri dan menjalani babak baru dalam hidupnya.
=====
Amanahkan kebutuhan Kaki Palsu / Kaki Tiruan / Prostesis Bapak Ibu pada Profesional Ortotis Prostetis yang Memiliki Surat Ijin Praktik (SIPOP) maupun Surat Ijin Kerja (SIKOP).
Sesuai dengan PERMENKES NO 22 TAHUN 2013.
Dengan memiliki SIPOP atau SIKOP, berarti Profesional tersebut benar benar berkompeten dan berwenang karena :
1. Telah menempuh pendidikan formal Ortotik Prostetik D3 maupun Sarjana Terapan.
2. Lolos Uji Kompetensi.
3. Terdaftar secara resmi sebagai Tenaga Kesehatan Republik Indonesia dibuktikan dengan kepemilikan STR.
4. Memiliki tempat praktik maupun tempat kerja untuk melayani Bapak Ibu secara Profesional
Kami siap melayani secara Profesional.
SIPOP : 010/SIPOP/33.11/XI/2017
Konsultasi gratis : 081327721518